Bedreigde situatie Marsrovers goed te zien op nieuwe foto's

Terwijl de meesten deze zomer genoten van de nachthemel boven Zuid-Frankrijk of de regenval in Nederland, waren de Mars Exploration Rovers bezig om te overleven. Dit contrast wordt nu nogmaals versterkt door nieuwe foto's van de rovers Spirit en Opportunity. Op de foto's is zichtbaar hoe de zon steeds zwakker werd gedurende de afgelopen maanden, waardoor de rovers bijna zonder energie ten onder gingen.

Een globale stofstorm was de hoofdoorzaak van het verzwakken van het zonlicht. Stofdeeltjes kwamen in de atmosfeer van Mars terecht en blokkeerden het zonlicht. De Mars Exploration rovers zijn afhankelijk van zonlicht, want daar halen ze hun energie vandaan. Zonder energie kunnen de instrumenten aan boord niet warm gehouden worden en bevriezen de rovers. Gelukkig klaarde de storm net op tijd weer op. Nu gaat het alweer iets beter met het tweetal.

Spirit is ondertussen al weer verder gegaan met haar activiteiten. Opportunity moet nog even wachten, maar binnenkort gaat de rover de Victoriakrater betreden. Deze krater is zo groot als een voetbalstadion en zit mogelijk vol geheimen over het 'natte' verleden van Mars.




Bron: SpaceRef