De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA maakt zich zorgen over de eerstvolgende drie shuttlemissies. Het duurt namelijk nog even voor de brackets (zie foto) van de externe brandstoftanken vervangen worden door titanium exemplaren. Momenteel zijn de brackets gemaakt van aluminium, waar veel meer isolatieschuim voor nodig is en waar meer ijs vormt. Vallend ijs en schuim kan op de shuttle terecht komen en grote schade aan het hitteschild veroorzaken.
Voor titanium brackets is minder isolatieschuim nodig. Tijdens de laatste schuttlemissies zijn iedere keer problemen ontstaan met de hitteschilden. Ook de laatst gelanceerde shuttle - Endeavour - kreeg een gat in haar hitteschild, maar deze was niet groot genoeg om tijdens de terugkeer in de dampkring voor problemen te zorgen. NASA besloot daarom ook niet om over te gaan tot een reparatie in de ruimte.
Het is al meer dan vier jaar geleden dat de spaceshuttle Columbia in de dampkring verbrandde. De shuttle had een gat in de linkervleugel en daar kwamen hete dampen naar binnen. Alle bemanningsleden kwamen om het leven. NASA heeft besloten om in 2010 te stoppen met het spaceshuttleprogramma en meer te focussen op de toekomstige Crew Exploration Vehicle.
Bron: Physorg
Geen opmerkingen:
Een reactie posten