Geen oplossing voor crisis Zimbabwe op Afrika top

De top van leiders van landen in zuidelijk Afrika die donderdag en vrijdag is gehouden in Zambia, is geëindigd zonder dat een oplossing is gevonden voor de politieke en economische crisis in Zimbabwe. In de slotverklaring van de top van de Southern Africa Development Community (SADC) werd slechts zijdelings aan de chaos in het land van president Robert Mugabe gerefereerd. De Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki bracht op de top verslag uit van zijn pogingen tot bemiddeling tussen Mugabe en de Zimbabwaanse oppositiepartij Beweging voor Democratische Verandering (MDC), en werd geprezen voor zijn inzet.

De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch stelt dat de regering-Mugabe zich jegens haar critici bedient van praktijken die variëren van intimidatie, bedreiging en pesterijen tot geweldpleging en marteling. Honderden actievoerders zouden willekeurig zijn gearresteerd en door de politie of andere veiligheidsagenten mishandeld. Als voorbeeld wordt de arrestatie en mishandeling in politiehechtenis genoemd van ruim tweehonderd actievoerders van de Nationale Constitutionele Assemblee afgelopen 25 juli. Mugabe heeft het gebruik van geweld tegen actievoerders van de oppositie herhaaldelijk gerechtvaardigd met het argument dat het westerse agenten zijn die erop uit zijn het land te destabiliseren.

Er was op de top slechts weinig kritiek op de autocraat. Volgens wetenschapper Patrick Rankhumise van het Zuid-Afrikaanse Africa Institute komt dit doordat Mugabe in zuidelijk Afrika gezien wordt als een belangrijk staatsman en omdat alle partijen die in zuidelijk Afrika regeren niet lang geleden onderdeel uitmaakten van bevrijdingsbewegingen en daarom tot op de dag van vandaag banden hebben.

In Zimbabwe heeft een beveiligingsbeambte onlangs een collega vermoord met een machete omdat hij hem ervan verdacht zijn zak maïsmeel te hebben gestolen. De staatsmedia in het land hebben dat zaterdag gemeld. Woensdag nog kwamen twee Zimbabwanen om toen een menigte afstormde op een terrein waar suiker zou worden verkocht. Een muur stortte in, waardoor een man en een kind bedolven raakten.

Zimbabwe wordt geteisterd door een inflatie die dit jaar naar schatting zal uitkomen op rond de honderdduizend procent. Als gevolg van deze enorme inflatie is voedsel uiterst schaars geworden.